“你姑娘這一刀，咋砍你頭上來了？”顧長山收養了鳳勤，把她當作自己的親閨女一樣，管她吃喝，供她上學。讓顧長山沒有想到的是，鳳勤畢業後做的第一件事情，就是親手砸了他的飯碗，讓他沒有了工作。
村民們對鳳勤指指點點，認爲她就是一個“白眼狼”，甚至還罵她“忘恩負義”，忘記了顧家對她的恩情。沒有顧家的收養，就沒有鳳勤的今天。對於鳳勤的所作所爲，同樣被顧長山收養的自強看不下去了，對鳳勤說道：“你無家可歸的時候，是誰把你養大了？”顧長山的傷心、村民們的謾罵和自強的不解，就像刀子一樣割在了她的身上，讓她痛苦不已。鳳勤真的是一個養不熟的“白眼狼”嗎？鳳勤是馬曉雲想要兒子的產物，那個年代，鳳勤屬於超生，她剛出生，就被寄養在了姥姥家。
鳳勤想念馬曉雲，不遠千里獨自坐火車來到了三道溝林場。對於突然出現的鳳勤，馬曉雲驚慌失措，她爲了保住樑富寬的工作，把鳳勤送到了顧家。馬曉雲的做法，給鳳勤幼小的心靈帶來了極大的傷害，讓她感受到了馬曉雲的“惡意”。鳳勤爲了留在顧家，拼命地討好顧家夫婦，主動打掃衛生，給那存花打下手，給顧長山端洗腳水。在顧家，鳳勤生活得小心翼翼，生怕那存花像馬曉雲一樣，把她趕走。
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鳳勤把顧家夫婦當作了自己的親生父母，儘管後來，馬曉雲心存愧疚，隔三差五地來看望鳳勤，給她買鞋、送吃的、送生活費，但是鳳勤還是沒有緩和和馬曉雲之間的關係。鳳勤即使不參加高考，也要把戶口落在顧家。鳳勤不認馬曉雲的原因很現實，一是不能原諒當初馬曉雲對她的拋棄；二是她不想寒了顧家夫婦的心。顧長山夫妻倆把她當作了自己的親生女兒來養，並沒有因爲她不是親生的，就對她區別對待，顧家夫婦有時對鳳勤甚至比自己的親兒子兆喜還要好。
顧長山住院，鳳霞爲了照顧他，連學都不上了，老師來到醫院找鳳勤談話，想讓她回去上課。鳳勤不放心住院的顧長山，就是不肯回學校，即使顧長山也勸不動她。安撫那存花，照顧顧長山，鳳勤比親生女兒還要盡職、體貼。鳳勤想要上林業大學，但是那存花希望鳳勤上師範大學，大學畢業後好當一名老師，工作穩定，也好說對象。鳳勤很是糾結，一邊是自己喜歡的專業，一邊是那存花的期盼，鳳勤爲了不讓那存花傷心，遲遲沒有做決定，最後還是陳興傑幫助鳳勤下了決心。
鳳勤之所以上林業大學，源於她對林場的熱愛。鳳勤喜歡養育她的家鄉，喜歡這裡的林場，喜歡這裡的環境，所以她纔會畢業後，再次回到三道溝。鳳勤回到家鄉的第一件事，就是把三道溝列爲“禁採區”，這件事徹底地惹怒了鄉親和顧長山。顧長山等人在林場幹了一輩子，伐樹、種樹，已經成爲了顧長山生活中不可或缺的一部分，大家都是靠着林場吃飯的。
如今，鳳勤把大傢伙的飯碗砸了，怎能不叫衆人憤怒。大家紛紛指責鳳勤就是一個“白眼狼”，顧長山白養活她了。實際上，隨着這些年的採伐，三道溝的林子在逐年減少，鳳勤之所以對家鄉“禁伐”，一是響應國家的政策；二是爲了保護家鄉的生態環境。家鄉的樹木少了，容易造成水土流失，動物和植物物種減少，甚至消失。只有把家鄉的生態環境保護好，鄉親們才能更好地在這生活。我們都誤會鳳勤了，她從來都不是“白眼狼”。